盛白沙名延祺，字白沙，生于1894年1月30日，江苏仪征人。盛白沙少怀大志，尤其仰慕古代英雄人物。1910年盛白沙满怀富国强兵之志，志愿考入南洋海军学堂，在1911年5月秘密加入同盟会。

1912年民国成立，孙中山在南京就任临时大总统。1913年初，烟台海校复课，由革命党人介绍，盛白沙与同学乘海轮北上。1914年夏，盛白沙加入了孙中山创建的中华革命党，年底在烟台海校毕业。1915年初，盛白沙被送往上海吴淞海军学校深造。同年12月，在上海参加了中华革命党人发动的夺取肇和军舰，炮击江南制造局的反袁起义。

1916年5月，孙中山自日本归国。盛白沙经他人引见，向孙中山汇报吴淞海军学校暨海军情况。这一年底盛白沙在吴淞海军学校毕业，并于1917年初被派送南京海军学校见习鱼雷机炮，7月，被派往海军练习舰队肇和军舰实习。

盛白沙于1918年1月下旬结束了长达8年的海军学习生涯，盛白沙以振兴海军为己任，勤奋刻苦，钻研了英文、数学、天文、驾驶、测量、帆缆、枪炮、轮机、布阵、鱼雷等课程，以精湛的技术，为献身海军事业作了充分准备。

1921年盛白沙担任孙中山的代表，订立护法联盟。1922年4月率敢死队整肃控制海军的反动分子，孙中山破格提拔盛白沙为肇和舰副舰长，盛白沙说：“我不要名，不要钱，不要命，惟愿终身服从先生，鞠躬尽瘁，万死不辞”。同年6月，粤军总司令陈炯明叛变，炮轰广州观音山总统府，盛白沙等冒死护送孙中山登永丰舰（中山舰）。

1923年奉孙中山令改革海军，以适应革命形势。盛白沙先后任海军右指挥、汕头海军指挥兼肇和舰舰长。4月15日一小撮叛乱分子以索要粮饷为名，煽动被收买的水兵闹事，副舰长前去查问情况，被叛乱分子举枪就打，副舰长当即牺牲。盛白沙在舱中听到枪声，知道发生事变，盛白沙临危不惧，镇定走出舱门，对士兵们慷慨陈词，晓谕疏导，劝其“勿受奸人利用，现正商量军饷……”话音未落，蓄谋已久的叛乱分子又朝着盛白沙开枪，盛白沙惨遭杀害，时年仅29岁。

肇和事变，盛白沙血染汕海，致使海军革新功败垂成，革命事业遭到极大损失，翌日海陆军大元帅大本营军政部奉孙中山大元帅令追认盛白沙为海军中将。

盛白沙的血并没有白流，此后孙中山在中国共产党人的帮助下实现了第一次国共合作，中国革命事业展现出更加光辉灿烂的一页。

1985年江苏省人民政府追认盛白沙为革命烈士。